艾滋病的全称是“获得性免疫缺陷综合症”（英文缩写为AIDS），是由人类免疫缺陷病毒（HIV）引起的一种可防、尚不可治愈、病死率高的严重传染病。
艾滋病病毒主要存在于人体的血液、精液、阴道分泌液和乳汁中，通过性接触、血液和母婴三种途径传播。艾滋病病毒可以通过无保护的性接触在男女之间或男男之间传播，这是目前最主要的传播途径。感染了艾滋病病毒的妇女可以通过怀孕、分娩、哺乳把病毒传给婴儿。血液传播主要因共用注射器静脉吸毒或输入被艾滋病病毒污染的血液、血液制品，以及使用被艾滋病病毒污染、且未经严格消毒的医疗器械等。艾滋病的传染源为无症状的艾滋病病毒携带者和艾滋病病人。从感染艾滋病病毒到艾滋病发病一般要经过较长一段无症状的潜伏期，有的甚至长达10年，这时患者没有明显症状，但能够将病毒传染给他人。尤其是在艾滋病病毒刚刚进入人体后的2-12周，血液中因不能检测出足量的病毒抗体，也不能通过一般的抗体检测发现，这段时间叫做“窗口期”，窗口期同样具有传染性。艾滋病的典型症状包括持续发烧、虚弱、盗汗，以及持续广泛性全身淋巴结肿大。3个月内体重下降可达10%以上，最多可降低40%，消瘦明显。长期发展还会导致呼吸道症状，如咳嗽、胸痛、呼吸困难等；消化道症状如厌食、恶心、呕吐、腹泻等；以及皮肤和黏膜损害等。由于艾滋病可通过性及血液传播，加上社会对艾滋病的恐惧，艾滋病患者的生活、婚姻、工作、社交等诸多方面都会受到很大的限制。
艾滋病的治疗措施
1、抗逆转录病毒疗法：这是艾滋病治疗的核心策略，也被称为鸡尾酒疗法。通过联合使用多种抗病毒药物，有效抑制HIV的复制，减缓病毒对免疫系统的破坏，具体用药需根据患者的具体情况和病毒耐药情况由专业医生制定。
2、免疫调节治疗：也可以遵医嘱使用胸腺素、干扰素、丙种球蛋白、白介素-2等药物，可以帮助增强免疫系统的功能。
3、并发症治疗：例如螺旋霉素用于治疗隐孢子虫肠炎，制霉菌素用于治疗白色念珠菌等。对于肿瘤等并发症，可采用放射治疗及化疗。